Lecture 3 – Au service de Blanchefleur

Alors la jeune fille s’en retourna sans tarder voir son chevalier et lui parla courtoisement : « Seigneur, que Dieu vous accorde une bonne journée, car je sais bien que vous ne resterez pas longtemps ici, parmi nous. Vous ne gagneriez rien à prolonger votre séjour ; vous vous en irez, je m’y résigne, car il ne serait pas courtois¹ de ma part d’y trouver si peu que ce soit à redire : vous n’avez trouvé, en effet, ni confort ni agrément auprès de nous. Mais puisse Dieu vous avoir préparé une hospitalité meilleure, avec plus de pain, de vin et de sel que vous n’en avez trouvé ici ! » Alors il lui répond : « Ce n’est pas aujourd’hui que j’irai chercher l’hospitalité ailleurs. Avant, j’aurai ramené la paix sur votre terre, si c’est en mon pouvoir. Si je trouve votre ennemi là-dehors, je ne le laisserai pas y traîner longtemps. Aussi ne vous tourmentez pas pour rien ; mais si je gagne et le tue, je vous demande de m’accorder votre amour comme ma récompense ; je ne voudrais aucune autre rétribution. » Alors elle lui répond, non sans coquetterie² : « Seigneur, votre requête vise une bien pauvre chose et sans mérite. Mais si l’on vous la refusait, vous y verriez de l’orgueil ; c’est pourquoi je n’y ferai point d’objection. Et pourtant n’allez pas me demander de devenir votre amie avec, pour termes du contrat, l’obligation pour vous de mourir pour moi ! Car ce serait vraiment trop dommage. […] »

Clamadeu défie Perceval dans un combat singulier.

Quand Clamadeu le vit arriver avec l’intention de combattre avec lui, il eut une folle pensée, car il s’imagina qu’il allait très vite le désarconner. C’était une belle lande, sans obstacle, et il n’y avait là qu’eux deux, car Clamadeu avait dispersé et renvoyé tous ses gens³. Chacun avait mis en arrêt sa lance en l’appuyant sur le feutre de la selle. Ils s’élancent l’un contre l’autre sans autre défi ni harangue⁴. Fer tranchant, manche de frêne, chacun avait sa lance épaisse bien en main et ils s’élancent de toute la vitesse de leur cheval ; et les chevaliers étaient robustes, animés l’un pour l’autre d’une haine mortelle. Le choc est si brutal que le bois des écus craque, les lances se brisent et tous deux tombent à terre.

Vite, ils se relèvent d’un bond et s’affrontent de pied ferme. Le combat à l’épée est longtemps égal. Je pourrais vous en parler longuement, si je voulais m’y employer, mais je ne veux pas y consacrer ma peine, car un mot en dit autant que vingt. Finalement Clamadeu dut se rendre, bien malgré lui, […] il promit volontiers de se constituer prisonnier chez le roi Arthur.